包装有四种作用:
 

　　(1) 这是最重要的作用，它是指保护被包装的商品，防止风险和损坏，诸如渗漏·浪费、偷盗、损耗、散落、掺杂、收缩和变色等。产品从生产出来到使用之前这段时间，保护措施是很重要的，包装如不能保护好里面的物品，这种包装则是一种的失败。

　　(2) 提供方便。制造者、营销者及顾客要把产品从一个地方搬到另一个地方，牙膏或钉子放在纸盒内可以很容易在库房里搬动，酱菜和洗衣粉的不方便包装，已被现在的小包装所取代;这时消费者采购和带回家非常方便。

　　(3) 为了辨别，包装上必须注明产品型号、数量、品牌以及制造厂家或零售商的名称。包装能帮助库房管理人员准确地找到产品，也可帮助消费者找到他的想头的东西。

　　(4) 促进某种品牌的销售，特别是在自选商店里更是如此。在商店里，包装吸引着顾客的注意力， 并能把他的注意力转化为兴趣。有人认为，"每个包装箱都是一幅广告牌。 "良好、的包装能够提高新产品的吸引力，包装本身的价值也能引起消费者购买某项产品的动机。此外，提高包装的吸引力要比提高产品单位售价的代价要低。

　　包装的分类方法很多。通常人们习惯把包装分为两大类：即运输包装和销售包装。专业分类有以下几种方法：

　　(1)以包装容器形状分类：可分为箱、桶、袋、包、筐、捆、坛、罐、缸、瓶等。

　　(2)以包装材料分类：可分为木制品、纸制品、金属制品、玻璃、陶瓷制品和塑料制品包装等。

　　(3)以包装货物种类分类：可分为食品、医药、轻工产品、针棉织品、家用电器、机电产品和果菜类包装等。

　　(4)以安全为目的分类：可分为一般货物包装和危险货物包装等。

　　当今国际市场商品竞争的诸多因素中，商品质量、价格、包装设计是三个主要因素。国外一位研究市场销售的专家曾说："通往市场的道路中，包装设计是最重要的一条。包装对整体形象的促进作用并不亚于广告。"国际市场对商品的包装总体要求是一要符合标准，二要招徕顾客。具体的要求有以下几方面：

　　一、名称易记。包装上的产品名称要易懂、易念、易记。

　　二、外型醒目。要使消费者从包装外表就能对产品的特征了如指掌。

　　三、印刷简明。包装印刷要力求简明。那些在超级市场上出售的商品，因为是由顾客自己从货架上挑选，因此它们的包装就要吸引人，让顾客从货架旁边走过时能留意到它，想把它从货架上拿下来看看。

　　四、体现信誉。包装要充分体现产品的信誉，使消费者透过产品的包装增加对产品的依赖。

　　五、颜色悦目。一般来说，欧洲人喜欢红色和黄色。在超级市场上销售的高档商品，多采用欧洲流行色，即淡雅或接近白色的色彩。

　　六、有地区标志。包装应有产品地区标志或图案，使人容易识别。

　　七、有环保意识。国际上现在普遍重视环境保护工作。为此国际上有许多关于包装材料的新的具体规定，总的趋势是逐步用纸和玻璃取代塑料、塑胶等材料。如德国规定中国出口到德国的食品包装用瓦楞纸箱。

　　包装标志是为了便于货物交接、防止错发错运，便于识别，便于运输、仓储和海关等有关部门进行查验等工作，也便于收货人提取货物，在进出口货物的外包装上标明的记号，包装标志有以下类型：

　　(1)运输标志，即唛头。这是贸易合同、发货单据中有关标志事项的基本部分。它一般由一个简单的几何图形以及字母、数字等组成。唛头的内容包括：目的地名称或代号，收货人或发货人的代用简字或代号、件号(即每件标明该批货物的总件数)，体积(长×宽×高)，重量(毛重、净重、皮重)以及生产国家或地区等。

　　(2)指示性标志。按商品的特点，对于易碎、需防湿、防颠倒等商品，在包装上用醒目图形或文字，标明"小心轻放"、"防潮湿"、"此端向上"等等。